WIELKA BRYTANIA | Tak najkrócej można podsumować budżet, jaki ogłoszono na Wyspach. Cięcia wydatków (głównie przez ograniczenie świadczeń socjalnych), podwyżka podatków i „zamrożenie” wynagrodzeń w sektorze publicznym, to nowy plan konserwatystów.
Przez najbliższe trzy lata nie będzie podnoszony zasiłek na dzieci (Child Benefit). Na mniej niż do tej pory będą mogły liczyć także rodziny, korzystające z ulgi podatkowej (tax credit), jeśli ich przychód roczny wynosi więcej niż 40 tys. funtów. Stracą także kobiety w ciąży – od kwietnia 2011 zostanie zlikwidowany dodatek, który dziś mogą pobierać przyszłe mamy. Zmienione zostaną także zasady programu Sure Start. Ma on przysługiwać jedynie pierwszemu dziecku, a kolejnym już nie. Konserwatyści chcą – za pomocą cięć w wysokości świadczeń socjalnych – zmusić do pójścia do pracy także rodziców samotnie wychowujących dzieci. Najpóźniej wtedy, gdy najmłodsza pociecha rozpocznie naukę w szkole podstawowej.
Zmianie ulegną także przepisy dotyczące zasiłków mieszkaniowych (Housing Benefits). Torysi chcą, by ustalono maksymalną kwotę zasiłków. I tak w przypadku mieszkań jednopokojowych byłoby to 250 Ł tygodniowo, dwupokojowych – 290 Ł, trzypokojowych – 340 Ł, a czteropokojowych i większych – 400 Ł.
O podwyżkach muszą zapomnieć pracownicy sektora publicznego, których roczny dochód przekracza 21 tys. Ł. Ci, którzy zarabiają mniej, mogą liczyć na podwyżkę w wysokości 250 Ł rocznie.
Ograniczenie wydatków to nie jedyny sposób ratowania brytyjskiego budżetu. Konserwatyści zapowiedzieli m.in. także wzrost od stycznia podatku VAT – z 17,5 do 20 proc. Nie zmieni się jednak akcyza na benzynę, alkohol i tytoń. Zmiany wprowadzone zostaną także w przepisach regulujących Councile Tax.
Tak radykalnych planów cięcia wydatków nie było od czasu rządów Margaret Thatcher. Jeżeli jednak pomysł okaże się trafiony, Torysom uda się w ciągu jednej kadencji zlikwidować dziurę budżetową.
MarSo
Źródło: "Praca i nauka za granicą", wyd. nr 169 (12.07-25.07.2010)